Levinas and multicultural society

We hebben op mijn werk bij Mensen met een Missie regelmatig een informele koffiebijeenkomst waar een van de collega's een korte presentatie geeft. Deze keer was ik aan de beurt. Ik heb een presentatie gegeven over Levinas waarbij ik fragmenten heb laten zien van het Ikon interview van France Guwy met Levinas. Zoals ik al eerder schreef op deze blog merk ik dat er veel raakvlakken zijn tussen de filosofie van Levinas en de visie / missie van Mensen met een Missie. Als iemand aan mij of een collega vraagt waarom wij dit werk doen, dan heeft Levinas een antwoord.

Mijn toelichting bij de interviewfragmenten:

Levinas heeft het over de ontmoeting van de ene mens met de ander. Het gelaat van de ander doet een beroep op mijn verantwoordelijkheid. Een dakloze kijkt me aan met hongerige ogen en ik geef hem mijn brood, zonder erbij na te denken wat ik nu zelf zal eten met de lunch. Levinas zegt: “Laat een zwerver binnen in je huis, al is dat wel moeilijk want hij maakt je tapijt vies.”  

Het gelaat van de ander is een uitdrukking van Gods woord. Het bevel is: Gij zult niet doden. Dat gaat niet alleen om letterlijk iemand doden. Het betekent ook: laat mij leven, wees niet onverschillig, verwaarloos mij niet, doe mij geen onrecht aan. In de filosofie van Levinas komen lijnen van geloof, ethiek en idealen bij elkaar. Wij worden geraakt door mensen die arm zijn, die onderdrukt worden, die het moeilijk hebben. Wij strijden met hen mee voor vrede en gerechtigheid. Zij die ons aanzien doen een beroep op ons.